(ANSA-AFP) - BRISBANE, 29 LUG - Un elicottero dell'esercito
australiano si è schiantato in mare durante una esercitazione
militare in corso con gli Stati Uniti, e i quattro occupanti
risultano dispersi: lo ha annunciato il ministro della Difesa
Richard Marles.
Il velivolo, un Taipan MRH-90 di fabbricazione europea, è
precipitato ieri. "Mentre vi parliamo, i quattro membri
dell'equipaggio non sono stati ancora trovati", ha detto Marles
12 ore dopo l'incidente. Le manovre militari in corso tra
Washington e Canberra sono state sospese.
Il ministro ha precisato che l'elicottero stava svolgendo una
missione di addestramento che ha coinvolto due velivoli e che,
non appena il primo è caduto in mare, il secondo ha effettuato
un'operazione di ricerca e soccorso. L' operazione è continuata
nella mattinata di sabato.
"Le nostre speranze e i nostri pensieri sono con l'equipaggio
e le loro famiglie", ha detto Marles in una conferenza stampa.
A inizio anno un elicottero dello stesso modello è
precipitato in mare, nel sud-est dell'Australia, senza provocare
feriti.
L'incidente è occorso mentre si stanno svolgendo incontri ad
alto livello nella vicina Brisbane, capitale del Queensland, tra
i ministri della Difesa e degli Esteri australiani e
statunitensi. Un simile vertice tra Australia e Stati Uniti non
si svolgeva dal 2019. (ANSA-AFP).
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